ボタナス
でかっ！ ボタナス
ボタナスは、高知県室戸市の中山間部の集落、日南（ひなた）で栽培されている伝統野菜です。
とても大きいナスです。
ボタナスの特徴は、大きいだけではなくて、火を入れると、とろ〜として美味しい。
おすすめの食べ方は、焼きナス やフライ！
サクッ、とろ〜感の「とろ〜」が、ナスのイメージを超越して、驚きの美味しさです。普通のナスとは、身質がだいぶ違います。
ボタナスは、道の駅「キラメッセ室戸」で購入できますが、生産量が少ないため、売り切れの場合もあります。
６年位前まで、日南（ひなた）の農家さんは、ボタナスが伝統野菜だと言うことを、認識していなかったそうです。
日南（ひなた）の農家さんにとっては、ボタナスは昔からある野菜、自分達で食べる分、お裾分けする分、30本位だけ栽培していたそうで、出荷はしていなかったとのこと。
きっかけは６年前、高知県地域振興センターの方に、ボタナスを食べてもらう機会があって
「これは、うま〜い！」
となり、出荷がはじまりました。
ボタナスは、テレビ番組「所さんお届けモノです！」で取り上げられました。
番組では、京都の老舗料亭「料亭 菊乃井」のご主人に「日本の幻の食材」として、紹介されています。
ボタナス農家さん
農家の谷口さんは、ご夫婦（共に７０歳代）で、幻の伝統野菜ボタナスを生産しています。
ボタナスの他には、お米、田芋（里芋）、落花生（小さめで美味しい品種らしい）などの生産をされています。
現在は、ボタナスの出荷量アップに取り組んでいて、２００株くらい栽培されています。
ボタナスは、日南（ひなた）でのみ採れる伝統野菜なので、農家さんたちは、種の保存にも取り組んでいます。
一番良い形のボタナスから種をとり、その種を選別して、保存します。
種まきは２、３月、ハウスで芽出しをして、植え付けは４月頃、収穫は７月から９月頃まで。
今がまさに、旬のボタナスです。（令和５年７月）
ご夫婦は、Uターン移住で室戸に戻ってきたとのこと。当初は、農業について素人だったそうで、技術的支援を受けつつ、現在も試行錯誤しながら取り組んでいるそうです。
ボタナスの産地 日南（ひなた）
現在、日本の国土の６０％以上が過疎となっています。
高知県室戸市の中山間部にある集落、日南（ひなた）も、少子高齢化・人口減少は、深刻な課題です。
現在、日南（ひなた）の人口は５１人、６０代以上が４１名で８０％となっています。
谷口さんたち７０代は、集落では若手になるそうです。
後継者の不足により、農家さん自体の数も減少しています。
現在、ボタナスを栽培しているのは農家さんは、６軒のみとなっています。
伝統野菜のボタナスを残せるのか？
というより、日南（ひなた）の集落存続問題…
何故、日南（ひなた）だけに、伝統野菜のボタナスがあるのかは、定かではありません。
日南（ひなた）は「平家の落人伝説」がある地域で、その時代にボタナスの種を持ってきた人が、いるとかいないとか。
確実なのは、１００年前には、あったということです。
谷口さんの、亡くなったおじいさんのお話として「物心着いた時には、あった」との証言があるので。（平家の話との幅ありすぎ…）
つづく…
ブログ読んでいただき、本当にありがとうございます。
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「田舎生活の楽しみを日常的に感じて、次世代に承継できる社会」
